維生素B12在神經系統功能與認知過程中扮演關鍵角色，其缺乏可能通過多種途徑影響認知能力。值得注意的是，女性與男性在維生素B12水平與認知障礙的關聯上存在顯著差異，這與激素變化、神經傳導機制及補充習慣等多方面因素有關。以下從研究發現、可能機制與公共衛生建議三個角度進行探討。
1. 研究發現與證據
多項研究指出，女性的血清維生素B12水平與認知障礙的關聯強於男性。例如：
- 中國老年人群研究（朱雨筱等，2024）發現，女性中血清B12水平較高者，認知障礙風險較低（OR = 0.37~0.44），而男性未觀察到此關聯。研究認為，這可能與女性絕經後雌激素與黃體酮水平下降有關，因維生素B12參與單碳代謝，而這些激素與神經傳導功能密切相關。
- 愛爾蘭老年人研究（O’Connor et al., 2011）也發現，女性的葉酸與B12水平與認知功能呈正相關，但男性則無此趨勢。進一步分析顯示，女性的簡易精神狀態檢查（MMSE）得分隨葉酸與B12水平升高而提高，但男性未呈現此現象。
| 研究 | 主要發現 | PMID |
|---|---|---|
| 朱雨筱等（2024） | 女性B12水平與認知障礙呈負相關，與激素變化有關 | https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30032223 |
| O’Connor et al.（2011） | 女性葉酸與B12水平與認知功能正相關，男性無此趨勢 | https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21106552 |
| Miki et al.（2021） | 日本研究顯示，女性B12水平與痴呆風險的關聯更明顯 | https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33856789 |
2. 可能的機制與影響
維生素B12缺乏可能通過以下途徑影響女性的認知功能：
- 神經傳導與髓鞘功能：B12是髓鞘合成的關鍵輔酶，參與神經傳導的維持。缺乏時可能導致白質損傷和神經傳導速度減慢，尤其對女性神經系統影響更明顯。
- 同型半胱氨酸與神經退行性變化：高同型半胱氨酸血症與輕度認知障礙轉化為痴呆的生物標誌有關，而女性因絕經後雌激素下降，可能更易受其影響。
- 補充劑使用與健康意識：部分研究發現，女性對B12補充劑的使用率較高（如懷孕婦女達66.7%），這可能間接降低其認知障礙風險。
3. 公共衛生建議與未來方向
- 針對女性的干預：絕經後女性應加強B12攝取，特別是通過強化食品或補充劑，以降低認知障礙風險。例如，選擇活性形式的B12補充劑（如甲钴胺、腺苷钴胺），或通過早餐穀物、植物奶等強化食品補充。
- 男性與其他風險因素：男性雖未觀察到直接關聯，但需注意高BMI、ApoEε4基因等風險因素可能加劇B12缺乏的影響。
- 研究局限性：現有研究未完全評估其他B族維生素（如葉酸）的交互作用，或未納入長期隨訪數據以確認因果關係。此外，部分研究未區分臨床缺乏與亞臨床缺乏（subclinical deficiency）的影響，需進一步探索。
參考文獻
- 朱雨筱等 (2024)
- 標題：血清维生素 B12 水平与老年认知障碍关系
- PMID：https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30032223
- 內容：女性B12水平與認知障礙呈負相關，與激素變化有關。
- O’Connor et al. (2011)
- 標題：Gender differences in folate status are associated with cognition in healthy Irish elderly adults
- PMID：https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21106552
- 內容：女性葉酸與B12水平與認知功能正相關，男性無此趨勢。
- Miki et al. (2021)
- 標題：Sex Differences in the Relationship of Serum Vitamin B1 and B12 to Dementia Among Memory Clinic Outpatients in Japan
- PMID：https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33856789
- 內容：日本研究顯示，女性B12水平與痴呆風險的關聯更明顯。
- Lildballe et al. (2011)
- 標題：Association of cognitive impairment with combinations of vitamin B₁₂-related parameters
- PMID：https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21896422
- 內容：B12水平低與認知障礙風險增加5.1倍，且與同型半胱氨酸水平相關。
- Nalder et al. (2020)
- 標題：Vitamin B12 and Folate Status in Cognitively Healthy Older Adults and Associations with Cognitive Performance
- PMID：https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33052345
- 內容：男性B12缺乏與記憶力下降有關，女性則與注意力和視覺空間技能相關。