異麥芽寡醣（Isomalto-oligosaccharide, IMO）
是一種由麥芽糖或澱粉經過酵素轉化而成的寡醣類碳水化合物，
廣泛應用於食品和保健品中。
主要特性
- 低熱量：熱量比一般糖類低，適合作為健康甜味劑。
- 益生元作用：能促進腸道內有益菌（如乳酸菌和雙歧桿菌）的生長，有助於腸道健康。
- 低升糖指數（GI）：比普通糖類對血糖的影響較小，因此較適合糖尿病患者或低碳水飲食者。
- 甜度適中：約為蔗糖的 40%～60%，口感接近蜂蜜，適合用作甜味劑。
來源與製造
異麥芽寡醣主要來自植物澱粉（如玉米、馬鈴薯、木薯），透過酵素轉化技術生產。
它的結構主要包含α-(1→6) 鍵結的葡萄糖單元，
這使其不易被小腸消化酶完全分解，
從而進入大腸發揮益生元作用。
主要用途
- 食品添加劑：可用於健康食品、能量棒、乳製品、烘焙食品等，增加甜味和改善口感。
- 運動營養：有助於提供穩定的能量來源，適合運動飲料或蛋白棒。
- 腸道保健品：促進腸道菌群平衡，幫助消化。
異麥芽寡醣的優點
1. 促進腸道健康（益生元效果）
- IMO 能促進 乳酸菌 和 雙歧桿菌 等腸道益生菌的生長，有助於腸道微生態平衡。
- 有助於減少壞菌生長，可能改善消化功能並減少便秘問題。
2. 低升糖指數（GI），較適合糖尿病患者
- IMO 的 升糖指數（GI）較低，比一般糖類對血糖影響小。
- 能夠提供穩定的能量來源，不會引起血糖劇烈波動，適合糖尿病患者或低碳水飲食者。
3. 低熱量，有助於體重管理
- IMO 的熱量（約 2 kcal/g）比蔗糖（4 kcal/g）低，可幫助減少熱量攝取。
- 甜度約為 蔗糖的 40%～60%，適合用來減糖但保留適口性。
4. 改善腸道蠕動，幫助消化
- IMO 屬於 膳食纖維 類，能夠促進腸道蠕動，幫助排便，可能對改善便秘有幫助。
- 它不易被小腸完全消化，因此可進入大腸發揮功能。
5. 改善脂質代謝，可能有助於降低膽固醇
- 研究顯示，寡醣類物質可能幫助降低 壞膽固醇（LDL），提升 好膽固醇（HDL），有助於心血管健康。
- 可能有助於減少脂肪囤積，對體重管理有潛在幫助。
6. 保護口腔健康，不易引起蛀牙
- IMO 不像蔗糖那樣容易被口腔內的細菌分解產生酸性物質，因此 不容易造成蛀牙，適合作為健康甜味劑。
7. 應用廣泛，適合各種食品
運動營養品（如蛋白粉、健身補給品）
可應用於：
健康食品（如蛋白棒、能量飲料、代餐粉）
發酵乳製品（如優格、乳酸飲料）
烘焙食品（如低糖麵包、蛋糕）
IMO 與其他低卡甜味劑的比較
| 特性 | 異麥芽寡醣（IMO） | 赤藻糖醇 | 低聚果糖（FOS） | 難消化糊精 |
|---|---|---|---|---|
| 甜度（相對於蔗糖） | 40%～60% | 70% | 30%～50% | 10%～20% |
| 熱量 | 約 2 kcal/g | 0.2 kcal/g | 1.5 kcal/g | 1.6 kcal/g |
| 升糖指數（GI） | 低 | 幾乎為 0 | 低 | 低 |
| 益生元效果 | 有 | 無 | 強 | 有 |
總結
異麥芽寡醣是一種健康的甜味劑，具有益生元特性，
能促進腸道健康，並對血糖影響較小，適合作為功能性食品成分。
不過，在選擇 IMO 產品時，應注意其純度和成分，以確保符合個人健康需求。