甘露糖是一種單糖
化學結構類似葡萄糖，甜度比蔗糖還低，同時也是六碳糖。
它存在於許多食物中，像是咖啡渣；也存在於人體血液，有實驗發現甘露糖也能抑制外來的病菌附著在泌尿道上細胞，並能隨著尿液排出體外，對血糖的影響不大，也有著降低泌尿道反覆感染的機率，且耐受性好，效果與抗生素相似，副作用較小，但食用過量仍會有腹瀉的機率發生。
和蔓越莓(前花青素的比較):
通常與泌尿道感染相關的病菌黏附分子P型和1型絨毛，P型絨毛的尖端有黏附分子PapG;
而蔓越莓的前花青素(PAC)與該分子結合，並抑制病菌黏附到泌尿道的上皮細胞。
1 型菌毛末端有一個 FimH 黏附分子， D-甘露糖會與 FimH 殘基結合，因此能減少病菌對尿路上皮的黏附。
這可能是因為 D-甘露糖沿尿路上皮的結合位點具有相似的結構。因此，足夠濃度的 D-甘露糖可導致 FimH 粘附素飽和並防止細菌黏附到尿路上皮。D-甘露糖被證明可以顯著減少泌尿道感染，其功效取決於甘露糖的濃度。另也有少數人攝取超過3克的甘露糖後有副作用產生。