年齡越大，肌肉流失速度也越快，不注重保養照顧，可能進而出現「肌少症」；30歲後，肌肉量約以每10年減少8％的速度流失，70歲後則以15％的速度加速流失。換句話說，肌力流失的速度，將隨著年齡老化而加快，正確保養可以減緩肌肉流失的速度。流失速度不是固定的，它會因每個人身體狀況的不同而有所差異。對於老年人來說，肌肉流失是必須要關注的一件事情。
肌肉對人體有多重要？
我們人體中的肌肉大致分為骨骼肌、平滑肌和心肌三種，其中平滑肌的含量是最多的。平滑肌一般存在於消化系統、血管、膀胱、呼吸道等部位；骨骼肌通常附著在人體的四肢軀幹處，讓我們能夠正常動起來；而心肌則存在於心臟部位，構成心壁，保護心臟。所以，肌肉對人體有著至關重要的作用。
1. 肌肉可以控制血糖的增長
糖尿病已經成為老年人常見的慢性疾病之一。糖尿病主要是由多種病因引起的，以血糖升高為主要表現的一類代謝性疾病。所以說，增加糖的消耗量或減少糖的攝入量都可以有效地控制血糖的增長。
而肌肉是我們體內最大的葡萄糖消耗工廠。肌肉越強壯，體內的代謝強度就越大，消耗的糖分也就越多。而且，肌肉還能增強胰腺的代謝速率，促進胰島素的分泌，從而達到降低血糖的目的。
所以，肌肉對於控制血糖的增長有著重要的意義。一般都會建議糖尿病病人可以適當增加對肌肉的力量訓練，以加強血糖的消耗，這樣做能在一定程度上起到治療糖尿病的效果。
2. 肌肉保護我們的關節健康
兩個相鄰的骨面形成了關節，而固定它們的就是周圍的韌帶和肌肉。因此，肌肉常被人們稱為「骨關節的保護神」。
強壯有力的肌肉，可以對骨關節起到一定的保護作用，讓其更加穩固。而虛弱無力的肌肉則會減弱關節的活動能力，還會對關節的穩定性造成破壞，從而導致關節軟骨的損傷，讓一些骨關節傷痛找上門來。
就以我們最常見的腰痛來說，當我們長時間保持一個姿勢不動的時候，就會使腰背部肌肉缺乏鍛煉，進而導致肌肉的力量下降，無法固定住腰背部關節，從而讓關節發生錯位，發生腰椎間盤突出的情況。
3. 肌肉是人體的第二個心臟
我們身體的血液通過心臟的收縮運動，然後將血送入血管中在全身進行循環。但是單憑心臟這一個「泵」要實現全身循環是明顯不足的，尤其是對於離心臟較遠的腿和腳。如果沒有足夠的壓力，血液就很難再流回心臟中。
這時候肌肉的作用就發揮出來了。肌肉越發達、收縮越有力，就越可以壓迫血管讓血液向上流動，進而促進靜脈血液回流至心臟，使血液循環可以順利進行。除此之外，還有研究表明，如果中老年人身體的肌肉量較高，就可以有效降低心血管疾病帶來的風險。
4. 肌肉還可以提高人體免疫力
國外有研究發現，人體免疫力的高低和身體肌肉量的多少有很大的關係。肌肉量越多，對抗病毒的能力也就越強。
肌肉在運動收縮後，會分泌肌肉激素，這些激素會進入血液循環的過程中，作用於身體各個部位。其中，有一種肌肉激素——介白素6號（IL-6），它具有抗炎的作用。科學家們發現，這種激素可以通過抑制發炎反應而減少癌症的發生。
綜合以上，肌肉對維持身體健康有著重要的作用。但是隨著年齡的增長，肌肉流失的速度也在不斷加快，從而出現乾癟、消瘦的表現。雖然很多人都不會當回事，覺得這是人體衰老的正常表現，但你知道嗎？這很有可能就是「肌少症」在作祟。